Dessa vez, o anuncio foi decidido por especialistas em patrimônios históricos, arquitetos e outros, na sede da Unesco, em Paris. Eles analisaram elementos que existem na cidade desde o século XVI, e decidiram nomear o Rio.
Segundo um dos organizadores, algumas das razões da capital ter sido escolhidas são seu reconhecimento mundial e o acervo arquitetônico que remeto aos primeiros tempos do país. Uma das cidades do Brasil com maior diversidade nesse quesito.