Veja as 11 melhores cervejas de 2023, escolhidas por quem degustou nada menos que 879 em um ano

A verdadeira virtude de beber em uma cervejaria é estar rodeado de pessoas que conhecem e se preocupam com o produto. Os membros da equipe – às vezes os próprios cervejeiros – podem ser acessados ​​para responder perguntas, explicar seu processo, orientar você pela lista de torneiras e compartilhar a história da cervejaria.

Essa cerveja é uma dark lager 5,3% ABV. No Schilling você tem o bônus adicional de beber uma cerveja preta espumosa, envelhecida em carvalho, estilo tcheco, pão e ervas, em uma cervejaria rústica com estrutura de madeira situada nas majestosas Montanhas Brancas e com vista para o caudaloso Rio Ammonoosuc.

Este ano, tive a oportunidade de explorar cenários de cervejas artesanais no Peru, Itália e Grécia. Atenas parecia estar em pleno andamento da mania de IPA, que atraiu americanos fanáticos como eu (quase certamente intencionalmente). Provei muitas boas IPAs gregas. Mas foi em uma loja de garrafas chamada Tales of Ales, perto do Mercado Municipal Central de Varvakios, que vi uma lata deste Fidens Double IPA, vinda do interior do estado de Nova York.

Levei-a para a hospedagem do Airbnb, subi até o terraço da cobertura e bebi enquanto minha esposa, meu irmão e eu olhávamos para a Acrópole, iluminada pelo pôr do sol grego. Eu diria que foi uma experiência que valeu cada centavo.

E embora eu adore uma boa cerveja americana clara, como Busch Light ou Stag, às vezes quero um pouco mais de sabor. O tempo tinha começado a ficar bom no final do verão, quando liguei minha churrasqueira, coloquei um pouco de salsicha e abri uma lata desta cerveja do Maine incrivelmente simples, esfumaçada, encorpada. É uma Czech-style dark lager 4% ABV..

Vamos até a fonte — e depois há uma visita à Scratch Brewing Southern Illinois que foi indicada a dois prêmios James Beard por suas cervejas forrageadas exclusivas. Como feita a partir de plantas, ervas, frutas, nozes, raízes e até folhas encontradas e colhidas em uma propriedade isolada e arborizada, essa cerveja é uma Farmhouse Ale, 6,9% ABV.

Você pode sentar do lado de fora e avistar as flores roxas dos pés de maracujá selvagem e talvez ir em busca dos cogumelos pretos que são a base desta cerveja rica e maltada. A experiência redefine a produção em vidro.

A pequena Decorah pode produzir mais litros de cerveja artesanal de qualidade per capita do que qualquer outro lugar do mundo. A pitoresca cidade universitária com menos de oito mil residentes é famosa pela fabricante de fantásticas cervejas.

Mas a joia escondida é apenas uma caminhada tranquila pelo Upper Iowa River. Pulpit Rock está muito acima em quase tudo, como nas lagers e IPAs turvas. Você não pode perder o azedinho desta Sour, 7% ABV, que é uma ode ao paladar. É comida reconfortante em lata.

Sou um turista ávido por cerveja e visitar locais de cerveja é uma grande parte do meu trabalho. Mas, como a maioria das pessoas, consumo a maior parte da minha cerveja em casa. Isso não significa que todas essas experiências simplesmente se confundam.

Em fevereiro, por exemplo, tivemos uma pausa no inverno, quando ficou “quente” o suficiente para sair, acender a fogueira e sentar sob as estrelas. Não era exatamente o clima da Oktoberfest, mas esta Doppelbock de estilo alemão dos arredores de Chicago oferecia uma mistura perfeita de inverno e outono com uma base de malte escuro, uma riqueza tostada de 8,2% ABV.

Um algodão doce azedo? Curvei um lábio e levantei uma sobrancelha; segui em frente e pedi outra coisa. Snafu é famosa por seus sabores e havia muitas opções mais atraentes. Eu estava em Charleston, na Carolina do Sul, para uma conferência de trabalho e consegui tirar um tempo com Justin, um amigo da faculdade. Nós nos reunimos como se tivéssemos nos visto muito mais do que algumas vezes em 20 anos.

Relembramos, ficamos sabendo das novidades de nossas respectivas famílias e aos poucos, quase inconscientemente, conversamos sobre aquela cerveja de algodão doce. Intrigados, desafiamos um ao outro a experimentar. E foi incrível: uma mistura agridoce (mas não muito azeda) de algodão doce e framboesa azul, suavizada com leite doce. É uma Fruited Sour, 5% ABV. Uma nova aventura gratificante com um velho amigo.

Não existe nenhum vínculo como aquele formado por colegas que participaram de um autoexame. E não há melhor maneira de solidificar essa comunhão e desabafar depois do que tomando uma cerveja. Esta cítrica New England IPA, salteado com Citra, Mosaic e Strata, acertou em cheio para mim. É uma Hazy IPA, 6,5% ABV.

Um festival de cerveja não é apenas um ótimo lugar para experimentar novos sabores da bebida, é também o cenário perfeito para conhecer outros entusiastas e até mesmo cervejeiros que podem direcioná-lo para novas experiências cervejeiras.

No Great American Beer Festival deste ano, conheci Javier Perez, coproprietário da Cheluna Brewing. Ele não estava servindo nada ali, mas me indicou sua cervejaria de inspiração latina. Parei no dia seguinte a caminho do aeroporto e descobri esta cerveja de manga e trigo refrescante com um toque especial no final. É uma Hefeweizen, 5% ABV. Foi tão bom quanto qualquer coisa que experimentei no festival.